Desde este blog siempre hemos defendido el ecoturismo como una herramienta de conservación. Incluso durante unos años participamos en un curso que se realizaba en la Casa Encendida de Madrid con ese título.
El debate siempre ha existido, con partidarios de la bondad y posibilidades del ecoturismo para la conservación de la biodiversidad y otras personas y entidades que ven cualquier actividad turística como una amenaza para la conservación del entorno.
Por eso siempre son bienvenidas las aportaciones al debate desde una óptica científica, un primer documento muy interesante fue la edición por parte de la IUCN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) de Best practice guidelines for great ape tourism donde se analizan los impactos y se proponían medidas para minimizar los mismos, así como una serie de normas de comportamiento y de reglas para garantizar que las visitas no sean perjudiciales para las especies que se visitan.
El año pasado (2014) apareció una nueva publicación, Primate Tourism A Tool for Conservation? Una excelente obra que analiza desde diversos puntos de vista un fenómeno complejo que en algunos territorios ha permitido un desarrollo local basado en la actividad turística. Además ha conseguido un cambio aún más importante, el cambio de la percepción de la población local hacia estas especies, ahora
se las valora como un recurso que tiene valor en sí mismo, mientras esta vivo y en su hábitat natural, que les aporta beneficios, cuando anteriormente sólo se veía en ellas una amenaza, una fuente de proteínas o un aporte extra de dinero por su venta, vivos o muertos.
Un fenómeno similar al que hemos percibido en España en los últimos años con las poblaciones de oso pardo en la Cordillera Cantábrica.
El libro analiza como afecta el ecoturismo a distintas especies de primates en Asia, África y América del Sur para posteriormente abordar tres aspectos claves:
– Aspectos económicos del turismo de observación de primates asociados a la conservación de los mismos.
– Los riesgos de transmisión de patógenos asociados con el turismo basado en la observación de primates. (Factor clave especialmente en determinadas especies y/o poblaciones aisladas o muy reducidas)
– Buenas prácticas y directrices para mejorar el turismo basado en la observación de primates. Este capítulo esta elaborado por Elizabeth A. Williamson y Elizabeth J. Macfie, autoras del informe de la IUCN al que nos referimos antes.
Resultan muy interesantes las conclusiones acerca del turismo de primates como herramienta de conservación: una revisión de la evidencia, implicaciones y recomendaciones.
Las autoras Anne E. Russon y Janette Wallis hacen una gran compilación y actualización de diversas fuentes para ofrecernos un panorama a nivel mundial del turismo relacionado con la observación de los primates.
Una lectura muy recomendable y que aporta líneas de trabajo para evaluar el impacto del turismo de observación de la naturaleza en otras especies.
Un saludo.
Turismo de Naturaleza 